El silenciamiento iconográfico del discurso de Santa Lucía

Una pintura sobre tabla catalana, originalmente de la iglesia parroquial de Santa Lucía de Mur (Guàrdia de Noguera, Pallars Jussà) y datada cerca del 1300, representa gráficamente cuatro de las torturas sufridas por la virgen mártir Santa Lucía. En el panel inferior derecho, parece que Lucía está siendo decapitada, el destino final de la mayoría de los mártires. Sin embargo, la escena en realidad representa el momento en que Lucía es apuñalada en la garganta para mantenerla callada, después de haber provocado continuamente al cónsul romano Pascasios durante las otras torturas que él había ordenado para ella. Milagrosamente, Lucía siguió pudiendo hablar, incluso después de su garganta fue cortada. 

Una de las pocas imágenes actuales que hace alusión al violento silenciamiento de Santa Lucía

El discurso inteligente y articulado era una característica crucial de las leyendas de muchas de las vírgenes mártires; Lucía, Inés, Águeda y Catalina, entre otras, utilizaron su poder de discurso contra sus torturadores. Catalina fue tan persuasiva y lógica en sus argumentos contra el paganismo y a favor del cristianismo que convirtió a los cincuenta filósofos que se habían reunido para desviarla de su posición. El público medieval de estas leyendas probablemente debía admirar sus poderes de retórica y razón, pero al final, estas elocuentes mujeres fueron castigadas y luego asesinadas, y su persistente discurso fue una motivación importante para quienes las torturaron y ejecutaron. 

El corte de la garganta de Santa Lucía para dejarla incapaz de hablar fue sólo una de las torturas asociadas con la mártir, cuya leyenda se incluyó en el Martirologio de Jerónimo del siglo V, y cuyo culto se extendió ampliamente al incluir su nombre en el canon diario de la misa por el Papa Gregorio Magno. 

La versión de la leyenda de Lucía que tuvo mayor alcance fue la Legenda aurea (Leyenda dorada) de Jacobo de Voragine, su recopilación del siglo XIII de las vidas de los santos y otro material litúrgico que se convertiría en uno de los textos más reproducidos de la Baja Edad Media. Según el relato de Jacobo, Lucía era de noble cuna, pero después de la curación milagrosa de su madre en un santuario dedicado a Santa Águeda, Lucía convenció a su madre de que el dinero que había reservado para su dote, así como todas sus demás posesiones, debería regalarse a los pobres. El prometido de Lucía la acusó de ser cristiana y la entregó a Pascasio, quien a su vez intentó obligarla a ofrecer sacrificios a ídolos paganos. Cuando esto fracasó, amenazó con llevarla a un burdel para que una multitud la violara hasta morir, pero el Espíritu Santo la fijó en el lugar para que no pudiera ser movida, a pesar de los esfuerzos de las yuntas de bueyes y los hechizos de los magos. Luego sufrió los sucesivos tormentos de ser empapada en orina, colocada en un fuego crepitante y cubierta con aceite hirviendo.

A lo largo de todas estas torturas, Lucía habló. Ella contradijo y provocó a Pascasio hasta que él estuvo al borde de la desesperación, tras lo cual sus amigos la apuñalaron en la garganta para hacerla callar. En cambio, ella continuó hablando, burlándose de él por la caída de otros líderes imperiales anticristianos: “¡Les hago saber que se ha restaurado la paz en la Iglesia! Hoy mismo ha muerto Maximiano y Diocleciano ha sido derrocado del trono. Y así como Dios ha dado a mi hermana Águeda a la ciudad de Catania como protectora, así yo soy dada a la ciudad de Siracusa como mediadora.”

La pintura sobre tabla catalana es algo inusual porque representa múltiples escenas de la leyenda de Lucía. Además del incidente del corte de garganta representado en la sección inferior derecha, se ilustran otros tres incidentes de la historia de Lucía, aunque solo uno más aparece en la Legenda aurea. En la parte inferior izquierda, dos hombres tiran de las cuerdas que rodean a la santa, lo que probablemente ilustra el momento en que el Espíritu Santo fijó a Lucía en el suelo para que no pudiera ser arrastrada al burdel. En la parte superior derecha, Lucía está atada a un poste mientras los dos hombres que la flanquean le cortan los senos. Esta es una tortura que se asocia particularmente con Santa Águeda, y que a veces se representa para otras vírgenes mártires, incluidas Margarita y Catalina, aunque no es la forma más típica en que se representan. Es inusual representar a Lucía de esta manera, aunque esto puede ser una referencia a la forma en que su leyenda se cruza con la de Agueda. 

En la parte superior izquierda, Lucía señala la cuenca del ojo sangrante y sostiene el ojo faltante (y que parece ser una sección de su cara). A finales de la Edad Media y más allá, una variedad de fuentes hagiográficas describieron la mutilación de los ojos de Lucía. En algunos relatos, sus ojos son arrancados por sus torturadores; en otros, ella misma los arrancó para disuadir las miradas lascivas de los varones. Por lo tanto, ella fue asociada con la curación milagrosa de las aflicciones de los ojos, y muchas representaciones de Lucía de finales del medioevo y del Renacimiento (en contraposición a las narrativas) la retrataban portando sus ojos incorpóreos, a menudo en un plato. Quizás porque estas imágenes son tan sorprendentes (y, para una audiencia moderna, desconcertantes), la historia del cegamiento de Lucía tiende a ser la más asociada con la santa. Pero la pérdida de la vista de Lucía tienr complicadas asociaciones; Madeline H. Caviness ha explorado las formas en que la mirada de las mujeres podría considerarse antinatural, transgresora y peligrosa. Usó como ejemplo a la esposa de Lot, quien contra todas las advertencias se volvió para contemplar la destrucción de Sodoma y fue castigada por su desobediencia convirtiéndola en una estatua de sal. Las chicas buenas se suponía que no debían mirar y, a menudo, se suponía que no debían hablar tampoco.

A pesar de la rica variedad de torturas sufridas por Lucía, las imágenes medievales de su martirio tienden a focalizarse en aquella en la que es apuñalada en el cuello, incluso después del siglo XV, cuando la mutilación de los ojos de Lucía se convirtió en una parte más habitual de su historia tanto en texto como en imagen. Por ejemplo, una miniatura del siglo XV en la Leyenda Dorada de Morgan-Mâcon representa una escena elaborada en la que Lucía arrodillada retrocede mientras uno de los dos torturadores la empala su cuello con una pica larga. El otro la agarra de la muñeca, en un gesto que puede asociarse con una agresión sexual. Es muy posible que las dos mujeres que están a la izquierda sean del burdel al que Lucía había sido condenada, sobre todo porque en el fondo se muestran signos de otras torturas de Lucía. Un tronco de árbol y fardos de heno probablemente hacen referencia al fuego, y al caldero en llamas, al aceite hirviendo. A la derecha está Pascasio, con un elaborado sombrero, señalando la escena en un gesto de juicio y autoridad, y detrás de él, quizás el desventurado y traicionero prometido. La miniatura está realizada en grisalla, excepto por algunos detalles, incluido el cabello rubio de Lucía, un color típico de las vírgenes mártires medievales (y los intereses amorosos de los romances literarios).

Un testigo contemporáneo de la tortura de Lucía está representado en las Horas de Saboya, que consisten en un fragmento del Libro de Horas de Blanca de Borgoña. (m. 1348), que era condesa de Saboya y nieta de Luis IX. El manuscrito probablemente fue creado alrededor de 1334-40 en el taller de Jean Pucelle, y se estima que originalmente contenía más de 280 hojas y 187 miniaturas, y se agregaron aún más textos y miniaturas más adelante en el siglo, cuando fue propiedad de Carlos V. Tuvo varios propietarios posteriores y finalmente terminó en la Biblioteca de la Universidad de Turín, donde casi fue destruida en un incendio en 1904. El fragmento superviviente contiene los Sufragios, y Blanca aparece representada en más de la mitad de las cincuenta miniaturas restantes, arrodillada con las manos juntas ante las figuras de varios santos. Estas escenas subrayan la forma en que estos libros podrían usarse como sitios para la devoción personal; en este caso, el propietario es literalmente parte de la escena. Mientras Blanca oraba con su libro de horas en la mano, ella se vio a sí misma realizando esas oraciones dentro del libro mismo. Los santos mismos están de pie y sostienen varios atributos; los mártires suelen ser representados sosteniendo palmas, y sólo en ocasiones los instrumentos de su pasión (Catalina sostiene una pequeña rueda en el fol. 8v). Sólo unos pocos de los mártires están representados de alguna manera que sugiera un proceso de tortura. San Antonio Abad sostiene un báculo y hace un signo de bendición hacia Blanca mientras está de pie en un fuego que parece relativamente benigno (fol. 15v). En contraste, el libro de Santa Lucía y la palma de la mártir quedan eclipsados ​​por la visión de la gran espada clavada horizontalmente a través de su cuello, dejando visibles heridas sangrantes a ambos lados (fol. 19r; Figura 3). Para saber exactamente cómo llegó allí la espada, Blanca solo necesita haber mirado dos folios antes la imagen de Santa Inés, que está arrodillada en el suelo en la posición que normalmente ocupa Blanca, mientras un torturador de aspecto decidido clava una lanza en la base de su garganta (fol 17v; Figura 4). La propia Blanca está ausente de esta escena, tal vez porque normalmente no aparece en las imágenes que son narrativas más que puramente devocionales. Hay varios paralelos en las historias de Inés y Lucía: ambas están condenadas a burdeles (Inés en realidad es desnudada pero luego milagrosamente le crece cabello para conservar su modestia); ambas sorprenden a sus oyentes masculinos con sus poderosos argumentos; y ambas son apuñalados en la garganta. 

Las Horas de Saboya también contienen una imagen de Águeda sobre una estructura en forma de cruz y flanqueada por dos torturadores que le cortaron los senos, similar a la imagen de Lucía en la pintura sobre tabla catalana; aunque la imagen está dañada, queda suficiente para poder identificar esta iconografía relativamente estándar (fol. 18r; Figura 5). No está claro cuándo fue desfigurada la miniatura, pero es casi seguro que fue un acto deliberado. Si bien no es inusual ver imágenes borroneadas en manuscritos medievales, cuando las figuras santas están dañadas tiende a deberse a que han sido repetidamente tocadas o besadas. En otros casos, las figuras malvadas, a menudo los torturadores de los santos, son deliberadamente mutiladas. Especialmente a finales de la Edad Media, las personas que veían imágenes de santos torturados probablemente las conectaban con los cuerpos brutalizados que habían presenciado personalmente en una época de plagas, guerras, y castigos y ejecuciones públicos. 

He discutido en otra parte, como lo han hecho otros, el potencial sado-erótico de las torturas visualizadas de mártires como Águeda, y la historia de Lucía en la Legenda aurea es similar al de muchas de las vírgenes mártires, que normalmente incluyen pretendientes rechazados y castigos sexualizados. Los cuerpos torturados de los hombres, incluido Cristo, también podrían representarse de manera erotizada; de hecho, la discusión matizada de Assaf Pinkus sobre las imágenes de mártires torturados distingue el cuerpo erótico del cuerpo sexual y ve una clara diferencia, por ejemplo, en la representación de los mártires parcialmente desnudos en comparación con los cuerpos bestiales y a menudo excitados de sus torturadores. Sin embargo, ciertas imágenes de Lucía van en contra del relato textual de su tortura y, al hacerlo, deshacen por completo el milagro de su continuo discurso. La representación de Lucía en el manuscrito ilustrado más antiguo que se conserva de la Legenda aurea es sorprendente; todas sus torturas tienen lugar al mismo tiempo una vez que se arrodilla ante el fuego y le vierten aceite hirviendo sobre la cabeza. Sin embargo, en lugar de ser apuñalada en la garganta, Lucía es empalada en el estómago, en una pseudo-violación. Hay una imagen de Lucía con el vientre penetrado en un libelo anterior realizado para el monasterio de San Vicente de Metz (que afirmaba tener algunas de las reliquias de Lucía).Algunas narrativas latinas describen dos apuñalamientos a Lucía, uno en el estómago y otro en el cuello, pero visualizar su leyenda con la escena anterior en efecto neutraliza el significado de su milagrosa habilidad de poder hablar incluso después de que la espada le atravesó su garganta. 

De manera similar a algunos de los relatos de martirio, los actos de violencia sexual y física que conducen al silenciamiento de una mujer se entrelazan en el texto "Filomela" del siglo XII de Cristian Le Troyes, un recuento de la historia de Tereo y Filomela de las Metamorfosis de Ovidio. Tereo se enamora de Filomela, quien resulta ser la hermana de su esposa. Superado por su lujuria por ella, él la lleva al bosque y la viola. Cuando Filomela amenaza con contarles a todos lo sucedido, Tereo le corta la lengua. Esta impactante mutilación fue también el destino de Santa Cristina, entre muchas otras torturas gráficamente descritas en una leyenda de su vida en inglés medieval escrita por William Paris. Sin embargo, al igual que Lucía, Cristina sigue siendo capaz de hablar, mientras que Filomela no. Al final, puede contar su historia, pero sólo tejiendo la historia en un hermoso tapiz y enviándoselo a su hermana.

Uno se pregunta qué habría hecho Blanca de Borgoña con las imágenes de mujeres en su libro de horas que aparecen empaladas en el cuello para silenciarlas. No hay duda de que las vírgenes mártires eran figuras de devoción tanto para hombres como para mujeres. Juan de Berry era conocido por su particular interés por Santa Catalina; uno de sus lujosos libros de horas, las Belles Heures, tenía un ciclo de doce imágenes que representaban la vida de Santa Catalina, y poseía varias reliquias asociadas con la santa, incluido un trozo de su tumba de piedra del monte Sinaí. 

Las leyendas de los mártires oscilan entre presentarlos como víctimas y héroes, y las vírgenes mártires en particular a menudo actúan desafiando los roles tradicionales de género, con su comportamiento agresivo hacia sus torturadores. La fe y la fortaleza de las vírgenes mártires fueron sin duda inspiradoras, y su capacidad para poner nerviosos a sus adversarios debe haber sido eficaz, como cuando la némesis de Águeda, el funcionario consular siciliano Quintiano, se queja en la Leyenda aurea de que ella está “haciéndolo quedar como un tonto ante el ojo del público”. 

Pero él también describe su “lengua suelta” y su “charla ociosa”, lo que está en consonancia con la forma en que a veces se describe el discurso de las mujeres en fuentes seculares.... En algunas fuentes medievales, las mujeres que hablaban demasiado eran retratadas como tontas, o subversivas, o demasiado sexuales. Así como muchas de las leyendas de las vírgenes mártires locuaces están plagadas de temas sexuales (las miran lascivamente, las desnudan y las envían a burdeles, y hay intentos frustrados de agredirlas sexualmente), en otros contextos las mujeres que eran sueltas con sus palabras se entendía que eran sueltas con su moral también. Como zonas liminales que proporcionan entradas y salidas al cuerpo, y como partes del cuerpo con formas similares, la asociación física y semiótica de boca y vulva era un hecho (y por supuesto, la correlación lingüística de ambos conjuntos de labios era fácilmente evidente en la palabra latina labios).Estas conexiones podrían emplearse de maneras que fueran moralmente castigadoras: Tertuliano escribió en Ad Uxorem de mujeres que hablaban demasiado, afirmando que “su dios… es su vientre, y también el vecino de su vientre” (y por supuesto este énfasis en el vientre complica las imágenes de Lucía apuñalada en el estómago en lugar de en la garganta). La asociación de la boca y los genitales también se utilizó para lograr un efecto cómico, particularmente en los fabliaux, las historias obscenas que atrajeron a una amplia audiencia de todas las clases sociales.

Ha sido un proyecto de los más recientes eruditos feministas encontrar en fuentes medievales lugares donde las mujeres de hecho tenían capacidad de acción, incluso si vivían en una sociedad principalmente patriarcal, para focalizarse más en las mujeres que actuaban en lugar de que se actuara sobre ellas, que miraban activamente en lugar de ser contempladas, que eran poderosas en lugar de impotentes, que eran francas en lugar de mudas.

Después de todo, en la Edad Media había mujeres que ejercían influencia política; que ocupaban puestos de estatus social; que administraban estados; y que florecieron en sus propias ocupaciones. Incluso el intento de caracterizar el discurso de las mujeres como insípido, o engañoso, o demasiado agresivo podría tener connotaciones matizadas que no eran enteramente negativas. Por ejemplo, Sandy Bardsley ha analizado cómo el procesamiento judicial del delito de expresión de “reñir” en la Inglaterra medieval tardía, un cargo presentado contra varones y mujeres, en efecto feminizó el discurso perturbador e ilícito. Pero como ella explica, “…la construcción de las voces de las mujeres como chismosas y argumentativas no siempre fue una construcción completamente desempoderadora. Las voces problemáticas no eran bien recibidas; de hecho, a veces se las temía, y este miedo dio cierto grado de autoridad a las voces de algunas mujeres”. Las palabras de las mujeres podrían tener consecuencias de gran alcance; La instigadora del incidente del Tour de Nesle fue Isabel, esposa de Eduardo II de Inglaterra, hija de Felipe IV de Francia y hermana de los hijos cornudos de Felipe. Se dio cuenta de que los bolsos que había regalado a sus cuñadas, incluida Margarita, la hermana de Blanca de Borgoña, terminaron en posesión de sus supuestos amantes. Ella expuso a las parejas adúlteras, lo que provocó el encarcelamiento de las mujeres, las ejecuciones públicas de los varones y una crisis de sucesión en la dinastía Capeto que finalmente conduciría a la Guerra de los Cien Años.

Quizás nunca sepamos con certeza cómo reaccionaron Blanca de Borgoña u otras mujeres medievales ante historias e imágenes de mujeres que fueron castigadas por hablar fuera de turno, o si internalizaron las asociaciones degradatorias del discurso de las mujeres con la sexualidad, el engaño y la desviación. Quizás Blanca y otras mujeres como ella tomaron en serio el mensaje de que una buena esposa es mayoritariamente silenciosa. O, tal vez, en cambio, estaban intrigadas e inspiradas por las elocuentes vírgenes mártires que empleaban su discurso para ser subversivas en lugar de serviles.

Fuente: Martha Easton - Universidad de San José (Aquí se pueden ver las imagenes aludidas en el artículo)